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Katarina Mathernova, Directrice Générale Adjointe de la DG Regio à la Commission européenne a participé à la 36ème Assemblée générale de la CRPM à Bayonne le 3 octobre 2008.

Son intervention s’est concentrée sur la « Présentation du Principe de Cohésion Territoriale et ses Conséquences sur les Politiques Futures de l'Union Européenne ». Mme Mathernova a participé à l'Assemblée générale quelques jours seulement avant la publication du Livre vert sur la cohésion territoriale et compte donc bien sur la contribution écrite de la CRPM dans le cadre de la consultation sur le Livre vert. Cette contribution sera présentée à la réunion du Bureau politique de la CRPM, le 23 janvier 2009, qui se tiendra dans la Région de Midtjylland (DK).

EM : Comment décririez-vous en quelques mots le Livre vert sur la cohésion territoriale ?

KM : Il s'agit d’un document qui présente les bases conceptuelles de la politique à mener en matière de cohésion territoriale. On espère qu’il lancera un débat très riche sur ce que la cohésion territoriale apporte en plus de la cohésion économique et sociale. Il ne propose pas encore de définition du terme cohésion territoriale, mais celle-ci devra ressortir de la consultation publique. Néanmoins, il met en avant l’importance des politiques ancrées dans le territoire, qui soulignent l’importance de la grande diversité territoriale européenne et la nécessité d’optimiser le potentiel propre à chaque territoire. De surcroit, il souligne l’importance de la coopération entre Régions et avec les territoires environnants. Enfin, il met l’accent sur les partenariats et la nécessité d’une coordination accrue des politiques sectorielles au sein de l'UE afin de mieux prendre en compte l’aspect et les dimensions territoriaux de toutes ces politiques.

EM : D'après vous, à quel point l'avenir de la cohésion territoriale (et de la politique régionale) dépend-t-il de l'entrée en vigueur du nouveau Traité ?

KM : La politique de cohésion a bien pour fondement les Traités et cela n’est pas nouveau ! La politique de cohésion est déjà une politique fondée sur le territoire et depuis dix ans nous suivons un processus de discussions - qui donne des résultats - sur la mise en œuvre de la dimension territoriale et le renforcement du dialogue territorial. Il serait donc important d’avoir un Traité qui consacre le principe de la cohésion territoriale. Toutefois aujourd'hui, même sans le nouveau Traité, nous pouvons appuyer la dimension territoriale de la cohésion économique et sociale.

EM : Quelle contribution au processus de consultation attendez-vous de nos Régions et de la CRPM ?

KM : Nous souhaitons vivement tant une contribution collective de la CRPM qu’une participation de vos Régions membres aux discussions dans les divers forums, où, par les contacts avec vous et d’autres organisations, nous pourrions répondre à certaines des questions qui se posent. Comment faire progresser le concept et les préoccupations de la cohésion territoriale ? Comment, au sein de vos pays, faire remonter le message aux responsables politiques nationaux, qui sont ceux qui décident du dosage à adopter dans les différentes politiques communautaires ? Il s’agit d’une voie à double sens, où chacun doit œuvrer dans deux directions, à la fois pour alimenter le débat public, et pour, ensuite, faire remonter l’information aux responsables politiques nationaux.

Enrico Mayrhofer (enrico.mayrhofer@crpm.org)
Clare Booth (clare.booth@crpm.org)